Không phải tất cả các nghi lễ, phong tục, truyền thống hay tín ngưỡng đều là mê tín dị đoan. Hoạt động tín ngưỡng là hoạt động thờ cúng tổ tiên, các biểu tượng linh thiêng; các lễ nghi dân gian tiêu biểu cho những giá trị lịch sử, văn hóa, đạo đức xã hội. Trong khi đó, mê tín là có niềm tin mãnh liệt vào những điều mơ hồ, không phù hợp với lẽ tự nhiên (như là tin vào bói toán, chữa bệnh bằng phù phép, v.v.) dẫn tới hậu quả xấu cho cá nhân, gia đình, cộng đồng.